Planetas Errantes pueden albergar vida

Los llamados planetas interestelares ( los que no orbitan alguna estrella) podrían servir como refugios para la vida, según un nuevo estudio.

Un planeta interestelar también conocido como planeta vagabundo, planeta errante, planeta huérfano es un objeto con una masa equivalente a la de un planeta que no está gravitacionalmente sujeto a ninguna estrella, y por tanto se mueve por el espacio como un objeto independiente.


A menudo se piensa que es casi imposible encontrar a los planetas errantes, ya que son mucho más débiles que las estrellas y no tienen ningún sol cercano que los ilumine.

Ahora, sin embargo, la investigación sugiere que estos mundos podrían ser detectados por sus auroras.

Estos planetas interestelares podrían ser planetas que nacieron originalmente en torno a una estrella y fueron expulsados más tarde por las fuerzas gravitatorias, u orbitan en sub-enanas marrones que se formaron en el espacio interestelar.

Los científicos han sugerido que los planetas interestelares podrían albergar vida bajo o incluso en su superficie

Se ha especulado que los planetas similares a la Tierra pero errantes podrían tener atmósferas muy espesas que los mantiene relativamente cálidos, o las lunas de los planetas gigantes errantes podrían experimentar calentamiento por marea y tener  océanos bajo su superficie helada", dijo el científico planetario Heikki Vanhamaki

Los cazadores de planetas han utilizado una variedad de métodos para detectar los efectos indirectos de planetas extrasolares en sus estrellas, porque los planetas son demasiado pequeños y débiles para ser vistos por nuestros telescopios.

Por ejemplo, el ligero bamboleo gravitacional que un planeta en órbita provoca en su estrella madre (llamado el método de velocidad radial )  es una manera muy popular de detectar un mundo lejano.

Otra forma de encontrar un planeta  es cuando pasa directamente por delante de su estrella, desde nuestro punto de vista, provocando una atenuación momentánea de la luz estelar.

Recientemente, los científicos sugieren que otros mundos alrededor de estrellas distantes también pueden ser detectados mediante la búsqueda de ondas de radio emitidas por sus auroras.

Ahora Vanhamaki calcula la misma técnica que podría funcionar para los planetas interestelares.

Las auroras se producen cuando las partículas cargadas interactúan con los campos magnéticos.

El movimiento de una luna a través del campo magnético del planeta crea un potencial eléctrico en la luna", explicó Vanhamaki.

La luna con carga eléctrica ,acelera los electrones en el plasma interestelar alrededor del planeta, que emiten la radiación cuando se mueve por el campo magnético del planeta.

La detección de un planeta interestelar del tamaño de Júpiter con telescopios de radio  es factible  "puede ser teóricamente posible, pero extremadamente improbable - quizá imposible en la práctica - en el futuro previsible", dijo Vanhamaki .

Sin embargo, en condiciones muy favorables, señaló que un planeta interestelar con más fuerza imantada que Júpiter (por ejemplo, mucho más masivo y que gire más rápido) con una luna cercana y grande podría ser detectado hasta a 185 años luz de distancia con el telescopio Array previsto a construirse para Australia o Sudáfrica.

Puede haber unos 2800 planetas interestelares orbitando dentro de los 185 años luz que es lo máximo que se puede observar en esta teoría, agregó.

"Los resultados muestran que existe una posibilidad real, aunque pequeña, de detectar la luna inducida por las emisiones de los planetas gigantes errantes que pesan más de ocho masas de Júpiter", dijo Vanhamaki.



Fuente: space.com

Barco Espacial de la NASA navegaria la luna Titan de Saturno

Ningún  barco ha navegado en otro mundo, pero la NASA está considerando hacer precisamente eso, en Saturno, precisamente en Titán, la luna helada.

Un Sondeo de los lagos de hidrocarburos de esta luna podría revelar pistas sobre el clima e incluso signos de formas de vida exóticas.

La superficie de Titán está salpicada de lagos, por lo que es extrañamente reminiscente de la Tierra.

Pero en lugar de agua, los lagos están llenos de una mezcla de metano y etano, que son gases en la Tierra pero son líquidos a temperatura de la superficie de Titán que es de -180 ° C.

La NASA está considerando enviar una sonda a amerizar en uno de los lagos. Se ha seleccionado la misión llamada Titán Mare Explorer (TIME) como uno de los tres finalistas que compiten por la oportunidad de despegar hacia Titán en el 2016.

Si todo sale como se desea en 2023, después de un viaje de siete años desde la Tierra, la nave caería en un lago en el hemisferio norte de Titán llamada Ligeia Mare.

Desarrollado por el calor de la descomposición de una fuente de plutonio a bordo, la sonda se activaría en la superficie del lago y haría mediciones durante tres meses.

Titán es el único lugar en el sistema solar que parece tener un ciclo similar al ciclo del agua en la Tierra, con hidrocarburo líquido que cae en forma de lluvia en la superficie, seguido por la evaporación y más lluvia.

Los datos que nos mandaría esta sonda revelarían  detalles acerca de este ciclo mediante la medición de la temperatura, la humedad y los vientos en la superficie del lago.

Con suerte, podría ser la primera sonda que experimentaría  la lluvia en otro mundo. La sonda también tomara información e imágenes de la superficie del lago y las costas  hasta de las nubes de esta enigmática Luna .

A pesar de que carece de un medio de propulsión, la sonda con forma de platillo volador gradualmente será llevada por el viento en el lago, lo que permitiría tomar muestras en partes diferentes del lago.

También se podría medir la profundidad del lago, con equipo de sonar .

Eso sería una nueva ventana en la química intrigante Titán. Complejas moléculas basadas en carbono, u orgánicas, como el acetileno, se sabe que existe en abundancia en la atmósfera de esta luna y cae en forma de lluvia sobre la superficie.

Algunos científicos han especulado que formas de vida microscópicas pueden vivir en los lagos de Titán, comer acetileno y respirar el gas de hidrógeno.

Con su espectrómetro de masa, sería interesante explorar cualquier química que ocurre en el lago. Si cualquier forma de vida está presente, puede producir patrones inusuales en la abundancia de moléculas orgánicas.

Pero para poder volar,Titán Mare Explorer tiene que dejar fuera de la competencia a otras dos misiones propuestas: una estación de vigilancia sísmica en Marte y una sonda que sería enviada alrededor de la superficie de un cometa.

La NASA ha otorgado $ 3 millones de dólares para cada uno de los tres equipos que compiten para dar cuerpo a conceptos de su misión. Tras una revisión en 2012, la agencia planea decidir qué misión recibirá el 425 millones de dólares para hacerla realidad.

La Hipotesis de la Tierra Especial ¿Estamos Solos?

La Hipótesis de la Tierra especial, sugiere que la vida pluricelular puede ser extraña en el universo debido a una posible escasez de planetas parecidos a la Tierra.

El argumento es que se han dado muchas coincidencias improbables para hacer posible la vida compleja en la Tierra.

Los brazos espirales de la galaxias tienen muchas novas y la radiación que emiten se cree que es perjudicial para la vida superior.

El sistema solar está en una órbita muy especial dentro de la Vía Láctea, nuestra galaxia. Es una órbita casi perfectamente circular, a una distancia en la cual el Sistema Solar se mueve a la misma velocidad que las ondas de choque que forman los brazos espirales.

La Tierra ha estado entre los brazos espirales durante cientos de millones de años, más de 30 órbitas galácticas, casi todo el tiempo en el que ha existido vida superior en la Tierra.

Otro punto crucial es la Luna. La Teoría del gran impacto postula que fue formada por una rara colisión entre una joven Tierra y un planeta de tamaño similar a Marte 4.450 millones de años atrás.

La colisión tuvo que ocurrir en un ángulo exacto: demasiado directo y la Tierra se hubiese destruido; demasiado poco directo y el cuerpo similar a Marte hubiese sido desviado. Además, las mareas debido a la Luna estabilizan el eje de la Tierra. Sin la Luna, sus variaciones, conocidos como precesión de los equinoccios, causarían variaciones del clima tan dramáticas que podrían imposibilitar la vida.

Las mareas lunares también ayudan a mantener caliente el núcleo de la Tierra, que debe ser fluido para generar el campo magnético de la Tierra; sin él, el viento solar acabaría con todo el aire y el agua en un periodo de unos pocos millones de años.

El Cometa Elenin y los misteriosos objetos que lo siguen

Últimamente se habla mucho acerca del Cometa Elenin , y mas con la noticia de que la NASA sacó un video de este cometa en  uno de sus sitios web.

El siguiente video del Cometa Elenin apareció mostrando algo extraño cerca del cometa, probablemente sea un problema técnico de la cámara, (algunos dicen que son naves extraterrestres que siguen este cometa) pero este video se suma al misterio que lo rodea .



La NASA publicó el video en su página web Buzzroom, llama la atención que varios países entre ellos China y Rusia le están dando a este cometa descubierto recientemente en nuestro sistema solar,una importancia inusual, este cometa fue descubierto por el astrónomo ruso Leonid Elenin , y pasara muy cerca de la Tierra por el mes de Octubre del 2011.

Este otoño el cometa se aproximara a la Tierra, más cerca de lo normal, como si hubiera caído en un "vórtice de atracción gravitatoria." que podría conducir al cometa en colisión con la Tierra, trayendo consigo pequeños meteoritos u otros cuerpos celestes, pero de naturaleza desconocida.

Aquí hay un video de una simulación del Cometa Elenin en su curso con la Tierra

Misteriosa Aurora azul en Rusia , Mayo del 2011

Mucha gente pensó que este extraño fenómeno en el cielo Ruso era un OVNI, pero la gran aurora azul que fue vista en el cielo de la ciudad de Ekaterinburg, fue el lanzamiento del cohete Soyuz.

El Cohete Soyuz fue lanzado para poner en orbita algunos satélites de comunicación y su gran estela azul engalano la esta ciudad rusa que se encuentra al pie de los Montes Urales.

Super Civilizaciones podrían vivir de agujeros negros

La triste desconexión de SETI, debido a la falta de financiamiento da un freno, al menos temporalmente, a la más ambiciosa búsqueda de un  "hola" de parte de civilizaciones Alienígenas.

Pero quizás es tiempo de imaginar y soñar un poco mas que  nuestras ideas preconcebidas de cómo encontrar civilizaciones extraterrestres, dice Clemente Vidal miembro del grupo de Cognición de la Universidad Vrije de Bruselas.

En un artículo reciente, él hace hincapié en que tenemos que pensar en una variedad de estrategias de búsqueda para solucionar el misterio de nuestra soledad cósmica ,es decir, buscar formas mas singulares de encontrar Extraterrestres y  comunicarnos con ellos.

El universo es tan viejo que tiene que haber muchas ,civilizaciones muy avanzadas, miles de millones de años más evolucionados que nosotros.

Si las súper civilizaciones existen tienen que estar haciendo obras de ingeniería extraordinarias que se podrían reconocer a través del espacio intergaláctico.

A Estos Súper-extraterrestres también se les podría considerar las formas más avanzadas de vida  muy probablemente podrían ser post-biológicas.

Probablemente han evolucionado mucho más allá de ser criaturas de carne y hueso, como se describe en  2001:. Una odisea del espacio de Arthur C. Clarke.


¿Qué define a una súper-civilización?

En 1964, el astrofísico ruso Nikolai Kardashev propuso un esquema para la clasificación de las sociedades extraterrestres tecnológicamente avanzadas.

Una civilización de Tipo I utiliza los recursos energéticos a escala planetaria, como nosotros.

Una civilización de Tipo II tiene 10 mil millones de veces más energía disponible al atrapar la producción total de su estrella central (tal vez por la construcción de una concha alrededor de la estrella , esta es llamada esfera de Dyson).

Una civilización de Tipo III sería aprovechar los recursos de energía de una galaxia entera
!sólo Dios sabe cómo! Esto daría a un nuevo aumento de potencia disponible por lo menos en un factor de 10 millones.


Apetito por los  Agujeros Negros

Al ir un poco mas allá y soñar un poco , Ávidos de energía , imperios galácticos pueden saltar las migajas de la energía estelar y simplemente ir a extraer energía de un agujero negro.

Estas islas colapsadas de espacio-tiempo son los conejos Energizer del universo.

Son mucho más eficientes en la conversión de masa a energía que los motores de fusión de las estrellas.

Pero más que eso, dice Vidal, estas súper civilizaciones tendrían la capacidad de controlar el microcosmos, así. como hoy nosotros  podemos manipular átomos individuales a través de la nanotecnología. Los físicos avanzados alienígenas jugarían con las partículas elementales y la estructura misma del espacio-tiempo.

Después de haber dominado el control sobre el espacio-tiempo, una súper civilización querrá fabricar su propio agujero negro para una variedad de tareas: la eliminación de residuos, la propulsión de naves espaciales, híper-informática, tal vez incluso viajar en el tiempo.

En macro escala, las súper civilizaciones podrían rediseñar estrellas utilizando los agujeros negros. La búsqueda de la inmortalidad más allá de la vida de una estrella sería una gran motivación.

Supongamos que los extraterrestres fabrican un agujero negro para acumular material de una estrella quemada, una enana blanca. Esto proporcionaría energía abundante más allá de la etapa de fusión- combustión de la estrella.

Pero ¿cómo probar que un agujero negro es artificial? Pruebas y mediciones han mostrado que un agujero negro pesa menos de 3,5 masas solares. Esa es la masa mínima para la trituración de materia en un agujero negro a través de un núcleo colapsado .

Algunos agujeros negros de baja masa podrían ser artificialmente construidos. Curiosamente, El telescopio de rayos X Chandra de la NASA ha encontrado un exceso de estos sistemas en la galaxia.

El bulbo central de nuestra galaxia debería ser el hogar de las civilizaciones más antiguas debido a su población estelar antigua.

Universo Casero

Civilizaciones pueden tratar de vivir para siempre de la explotación de los efectos de la dilatación del tiempo, cerca de un agujero negro para hibernar y sobrevivir en el muy lejano universo futuro. Algo como esto es maravillosamente descrito en el cuento de Isaac Asimov "La última pregunta."

En última instancia, una súper-civilización puede intentar crear artificialmente un universo en el laboratorio a través de la fabricación de un agujero negro.

Esta noción de cosmogénesis artificiales podría explicar por qué las constantes de muchos de nuestro universo están tan precisamente ajustadas para nuestra existencia.

Por ejemplo la energía oscura ( una forma repulsiva de gravedad ) es la friolera de 123 órdenes de magnitud más débil que lo que habría sido predicha desde la física cuántica.

Esto no podría haber ocurrido por casualidad, a menos que haya una infinidad de universos paralelos con sus propios valores diferentes de energía oscura, especulan algunos astrofísicos.

O por el contrario, la energía oscura es una señal de algún diseño inteligente.

Tal vez nuestro universo podría ser simplemente un proyecto de feria de ciencias de una entidad en un exo-universo.

El universo líquido

 


Resultados del proyecto ALICE indican que el universo que conocemos pudo tener su origen en un líquido perfecto formado por las partículas más pequeñas que componen al átomo, informó Gerardo Herrera Corral, colaborador del proyecto e investigador del Centro de Investigación y Estudios Avanzados (Cinvestav).

El proyecto ALICE se lleva a acabo en El Gran Colisionador de Hadrones (LHC, por sus siglas en ingles), que es un anillo con una extensión de 27 kilómetros en donde se hacen chocar iones (átomos con carga) a velocidades gigantescas.

"Las primeras mediciones parecen indicar que luego de una colisión de iones de plomo lo que se obtiene es un líquido perfecto por la forma en que fluye y cómo se comporta. Esto arroja una luz sobre cómo fue el universo temprano, pero tendrá que confirmarse", explicó Herrera.

"Yo no quisiera adelantar nada sobre las propiedades de este líquido prístino hasta no tener un mayor análisis y saber sus características reales".

ALICE es un conglomerado de 16 detectores, que se ubica en Ginebra Suiza, y de los cuales, dos fueron producidos en México.

Durante las colisiones de iones se liberan quarks y gluones, que son partículas elementales indivisibles que componen todo lo que nos rodea.

El también investigador del Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN) indicó que estas colisiones son similares a aquellas que se presentaron unos microsegundos posteriores al Big Bang.

"Entonces, podemos decir que lo estamos estudiando es el universo temprano", dijo Gerardo Herrera.

fuente: AP

Lluvia de Estrellas Eta Aquariid este 6 de Mayo del 2011

Este  5 y 6 de mayo será podra observar, algunas piezas del cometa Halley que pasarán cerca de la atmósfera terrestre en su paso cerca de nuestro mundo, informó la Oficina de Meteoritos de la NASA.

Los escombros del cometa se apreciarán de mejor forma en el hemisferio Sur de la Tierra ya que serán visibles 60 meteoros por hora si el firmamento se mantiene claro y oscuro.
"El radiante, el lugar en el cielo donde los meteoros aparecen, no estará tan arriba en las latitudes nortes, pero se mantendrán visibles de 20 a 30 por hora. Muchos más meteoros se podrán observar si se vive a 40 grados de la latitud Norte", informó la NASA.

El cometa Harley fue completamente visible hace 25 años, dentro de 51 se verá en su justa dimensión. Pero cada año puede apreciarse la lluvia de meteoros Eta Aquariid.

Las lluvias de meteoritos se nombran de acuerdo con la constelación de la que provengan, en éste caso es de la de Acuario.

"Específicamente, su radiante es en la "jarra de agua" cerca de una de las estrellas más brillantes de la constelación Eta Aquariid".

fuente

China tendra su estación espacial

 
China expresó su satisfacción con el trabajo realizado para el lanzamiento de dos módulos espaciales no tripulados, el Tiangong-1 y el Shenzhou VIII, en el segundo semestre de este año, informó el subjefe de la Oficina de Ingeniería Espacial Tripulada de China, Yang Liwei.
Los dos módulos espaciales participarán en la primera maniobra de acoplamiento espacial que llevarán a cabo astronautas chinos, dijo Yang.
El acoplamiento espacial es ampliamente reconocido como una técnica clave empleada en la construcción de estaciones espaciales.
Más de 50 reporteros de 33 organizaciones de medios de comunicación visitaron hoy el centro espacial donde recibieron la información.
Se tiene planeado que el Tiangong-1, o "Palacio Celestial 1", de 8.5 toneladas, se acople a la nave espacial no tripulada Shenzhou VIII.
Durante su vida útil de dos años, el Tiangong-1 también se acoplará a otras dos naves Shenzhou, la Shenzhou IX y la Shenzhou X, que serán lanzadas en el año 2012.
China tendrá su propia estación espacial alrededor del año 2020, dijo Yang.
Un equipo de 21 astronautas, entre ellos dos mujeres, se encuentra actualmente en entrenamiento para el procedimiento de acoplamiento.
"Si todo marcha bien, se espera que las mujeres astronautas del equipo lleven a cabo una misión espacial en el futuro", comentó Fei Junlong, jefe del equipo.
Yang y Fei fueron los primeros chinos que fueron al espacio, en 2003 y 2005, respectivamente.

Lluvia de Meteoros en Bolivia, Abril del 2011

Una Lluvia de meteoros se observo en la ciudad  de Guayaramerín Bolivia, este 28 de abril del 2011 y provocó preocupaciones sobre avistamientos OVNI en las televisoras locales, ya que los restos del meteoro se deshicieron  en la atmósfera.

Se creo un efecto espectacular en el cielo, pero indudablemente es un meteoro, de buenas proporciones.

Una estrella Wolf-Rayet no nos aniquilara después de todo

Una estrella Wolf-Rayet es altamente inestable que está llegando al final de su vida, posiblemente culminando con un potente estallido de rayos gamma (GRB). Los GRBs son rayos colimados de rayos gamma de alta energía, proyectados desde los polos de una estrella Wolf-Rayet en colapso.

No es sorprendente que estuviésemos preocupados cuando se encontró una estrella moribunda apuntando justo hacia nosotros. Hoy, en la AAS en Long Beach, un científico que trabaja en el Telescopio Keck ha tomado un especial interés en WR 104 y compartió los nuevos hallazgos que demuestran que nuestro Sistema Solar probablemente no quedará bañado con letales rayos gamma después de todo…

Las estrellas Wolf-Rayet son estrellas masivas evolucionadas que pasan por una muerte violenta suicida. Están muy calientes (hasta 50 000K) y pierden masa muy rápidamente, generando potentes vientos estelares (a velocidades de 2000 km/s). WR 104 fue fotografiada usando el Telescopio Keck Telescope en Hawái el pasado marzo, y aparecieron una imágenes del sistema estelar espiral en remolino que demostraban que estábamos “al otro extremo del cañón”.

Pero, ¿qué está provocando esta estructura en espiral alrededor de WR 104? La estrella tiene una estrella binaria compañera de tipo-O, por lo que cuando WD 104 se despoja de masa, el viento estelar sale en espiral hacia fuera. Dado que podíamos ver la espiral completa desde la Tierra, era razonable suponer que el sistema binario estaba justo frente a nosotros. Como WR 104 probablemente tiene su polo apuntando 90º respecto de plano de la eclíptica, cualquier futuro GRB podría ir dirigido justo hacia nosotros.

“WR 104 es un objeto fascinante que logró mucho reconocimiento en los medios la pasada primavera”, dijo el Dr. Grant Hill durante la reunión de la AAS. “Dado que el objeto está en nuestra galaxia, podría ser devastador para la Tierra”.

Hill por tanto decidió confirmar las anteriores observaciones de Keck con observaciones de datos espectroscópicos para descubrir si podría haber una posibilidad de un GRB dirigido directamente contra la Tierra. Su trabajo confirma que el sistema es un par binario, orbitándose entre sí en un periodo de 8 meses. Hill también confirmó la presencia de un frente de choque entre los vientos estelares de WD 104 y su compañera de tipo-O.

Y aquí es donde llegan buenas noticias para la Tierra. Parece que las imágenes originales de Keck pueden no ser tan directas como parecían. Las emisiones de líneas espectroscópicas del par binario sugieren de forma convincente que el sistema está de hecho inclinado 30°-40° (posiblemente hasta 45°) con respecto a nosotros.

Por lo que la Tierra no parece estar en la línea de fuego de WR 104 después de todo…

Investiga La NASA las Tormentas Solares

La formación de las famosas auroras boreales es signo de un fenómeno llamado reconexión magnética que se presenta cuando líneas de energía magnética cruzan la atmósfera y crean un estallido de energía.
Es por ello que un equipo de investigadores de la NASA desarrolla un equipo capaz de medir esta energía en megatones, el cual será llamado MMS, explicó Alex Young, heliofísico del Centro de Investigación Goddard de la NASA, en entrevista electrónica.
"El Sol tiene un ciclo de actividad que dura aproximadamente 11 años. Inicia con un mínimo de actividad baja, lo que significa que hay muy pocas manchas solares y muy pocas erupciones o eyecciones solares", comentó.
Las manchas solares son áreas con un intenso campo magnético. Cuando se vuelve inestable su energía magnética puede ser lanzada en forma de rayos de luz llamados llamaradas solares y aparecen manchas solares conocidas como eyecciones de masa coronaria.
"Cuando las flamas solares y más eyecciones de masa coronaria (CMEs) ocurren en la cara del Sol que apunta hacia la Tierra, estas erupciones pueden impactar al Planeta", añadió el especialista.
Los CMEs son los eventos espaciales que más atraen a los especialistas pues cuando viajan a la Tierra pueden llevar un campo magnético de polaridad opuesta a la del Planeta, lo cual causa una fuerte tormenta magnética.
"Estas tormentas magnéticas inducen corrientes en el terreno de las redes eléctricas, oleoductos, señalización ferroviaria y fluctuaciones magnéticas que afectan equipos de topografía y extracción de petróleo y gas", dijo Young.
"Otra consecuencia de la tormenta magnética es el calentamiento de la parte superior de la atmósfera. Este cambio en la densidad de la ionosfera altera las señales de radio, en particular los sistemas de navegación satelital. Además, la atmósfera puede expandir el daño afectando los satélites, lo cual puede ocasionar que éstos salgan por momentos de su órbita".
Además, las flamas solares, visualmente las más dramáticas y las primeras en afectarnos (la luz tarda 8 minutos del Sol a la Tierra) tienen un muy limitado efecto en los sistemas de radio. Producen un cambio en la atmósfera cada 10 o 20 minutos, el cual es absorbido por la alta frecuencia (HF), lo que desconecta las ondas de radio HF en la zona de la Tierra que está frente al Sol.
Young puntualizó que el equipo podría estar listo para su envío al espacio en el verano del 2012.

fuente :AP

Las galaxias que forman parte del Cúmulo de Virgo

El Cumulo de Virgo VER PRESENTACIÓN DESCARGAR TODO

Más de mil galaxias forman parte del Cúmulo de Virgo, el gran cúmulo de galaxias más cercano a nuestro grupo local.

De hecho, el cúmulo galáctico es difícil de apreciarse en su totalidad porque cubre un área muy extensa en el cielo.

Una de las galaxias predominantes elípticas del cúmulo es M87 , que se encuentra justo debajo del centro de la fotografía.

Por encima de M87 está el famoso par de galaxias en interacción NGC 4438, conocido como los Ojos.

De media, el cúmulo de galaxias de Virgo se encuentra a unos 48 millones de años luz de distancia.

Un portal dimensional en la constelación de la serpiente

la nebulosa cuadrada roja VER PRESENTACIÓN DESCARGAR TODO

Uno de los objetos cósmicos más simétricos del universo, la nebulosa cuadrada roja nos hace pensar en un portal hacia otro universo, propulsados por su forma

La forma de este objeto maravilla a los científicos por su aparente simetría (desde nuestra perspectiva).

La hipótesis dominante es que las estrellas en el corazón de la nebulosa por alguna razón desconocida expulsaron conos de gas en una etapa tardía de su desarrollo y estos conos de gas tomaron una forma cuadrada.

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El infernal Remolino Venusino

Temperaturas infernales, nubes de ácido, atmósfera venenosa... Parece un retrato del infierno, pero se trata de las condiciones que reinan en Venus, el planeta más próximo y parecido a la Tierra de todo el Sistema Solar. Ahora, los científicos han podido observar por primera vez con detalle un fenómeno que les tenía intrigados: un gigantesco remolino atmosférico que gira alrededor de su polo sur.
Desde 1974, el año en que la Mariner 10 llegó a Venus, los científicos saben que alrededor de los dos polos del planeta se forman grandes tormentas ciclónicas. Pero hubo que esperar hasta la Venus Express, que llegó a Venus en 2006, para poder ver el sobrecogedor espectáculo de las nubes formandose alrededor de una gigantesca espiral justo encima del polo sur. Y comprobar que el fenómeno es incluso más extraño de lo que se hubiera podido imaginar.
Los resultados de estas inesperadas observaciones acaban de publicarse en la edición online de la revista Science.
De hecho, en lugar de tener como centro el polo geográfico (como sucede por ejemplo con el extraño hexágono de Saturno), el vórtice venusino gira alrededor de una variedad de puntos que sólo a veces coinciden exactamente con el polo. Y a pesar de que el remolino permanece estable, su forma cambia continua y rápidamente: a veces tiene forma de "S", otras parece un ocho y en ocasiones tiene un perfil del todo irregular.
Lo más curioso, además, es lo extraordinariamente rápido que se producen estos cambios. De hecho, bastan 24 horas para el perfil del remolino cambie por completo, lo que indica la enorme fuerza de los vientos que barren el extremo sur del planeta desde prácticamente cualquier dirección.

fuente : abc.es

La bella Nebulosa Ojo de Gato

La seductora Nebulosa Ojo de Gato yace a 3.000 años luz de la Tierra.

Nebulosa Ojo de Gato VER PRESENTACIÓN DESCARGAR TODO

El Ojo de Gato (NGC 6543) es una clásica nebulosa planetaria que representa la breve aunque gloriosa fase final en la vida de una estrella como el sol.

La estrella central moribunda de esta nebulosa puede haber producido el simple patrón externo de caparazones concéntricos de polvo al desprenderse de las capas externas en una serie de convulsiones regulares.

Pero la formación de hermosas y más complejas estructuras internas sigue todavía sin comprenderse bien.

Aquí la vemos claramente en una nítida imagen del Telescopio Espacial Hubble. El ojo cósmico tiene más de medio año luz de diámetro.

Planetas con Dos o mas soles tendrían Arboles Negros

El planeta hogar de Luke Skywalker, Tatooine, es un mundo desértico bajo dos soles, pero puede estar pasando por alto un detalle clave: Árboles negros.
De acuerdo con un nuevo estudio, los planetas extrasolares similares a la Tierra con múltiples soles pueden alojar árboles y arbustos negros o grises en lugar del verde más familiar.
Todo depende de las particularidades de la luz disponible para la fotosíntesis, el proceso mediante el cual la planta convierte la luz solar en energía. La fotosíntesis produce oxígeno y finalmente proporciona la base para la mayor parte de la vida en la Tierra.
“Si se encontrase un planeta en un sistema con dos o más estrellas, habría potencialmente más fuentes de energía disponibles para llevar a cabo la fotosíntesis” dice el autor principal del estudio Jack O’Malley-James, de la Universidad de St. Andrews en Escocia, en un comunicado. “La temperatura de una estrella determina su color y, por tanto, el color de la luz usada para la fotosíntesis. Dependiendo de los colores de la luz estelar, las plantas evolucionarían de manera muy distinta”.

El verde no está predeterminado

La mayor parte de las plantas de la Tierra son verdes debido a que contienen una biomolécula llamada clorofila que dirige la fotosíntesis. La clorofila absorbe la luz solar con más fuerza en las longitudes de onda rojas y azules, lo cual tiene sentido: la luz azul es extremadamente energética, y nuestro Sol emite grandes volúmenes de luz roja.
La clorofila refleja la luz solar alrededor de la parte verde del espectro electromagnético, por otra parte, lo que hace que las hojas aparezcan verdes a nuestros ojos.
Pero no hay ninguna garantía de que las plantas de otros mundos funcionen de la misma forma. Los arbustos alienígenas podrían ser naranjas o rojos, por ejemplo, dependiendo de qué longitudes de onda de la luz tienen disponibles.
En el estudio, O’Malley-James y sus colegas evalúan en potencial para la vida fotosintética en sistemas estelares múltiples con distintas combinaciones de estrellas como el Sol y enanas rojas. Eligen este tipo de estrellas intencionadamente; las estrellas como el Sol se sabe que albergan exoplanetas, y las enanas rojas son el tipo más común de estrella en nuestra galaxia.
Las enanas rojas también se encuentran habitualmente en sistemas estelares múltiples, y muchos astrónomos creen que son lo bastante viejas y estables para dar una posibilidad a que la vida eche raíces. Más del 25 por ciento de las estrellas como el Sol y el 50 por ciento de las enanas rojas se encuentran en sistemas estelares múltiples, dicen los investigadores.
El equipo realizó simulaciones por ordenador en las que los planetas similares a la Tierra orbitaban dos estrellas cercanas o una de dos estrellas muy separadas. El equipo también contempló combinaciones de estos escenarios, con dos estrellas cercanas y una estrella más lejana.
Encontraron que los planetas alienígenas que orbitan tales estrellas podría albergar plantas muy distintas a la materia verde que suele haber aquí en la Tierra.
“Las plantas con soles enanos rojos muy tenues puede aparecer negras a nuestros ojos, absorbiendo casi todo el rango de longitudes de onda visibles para usar tanta luz como sea posible”, dice O’Malley-James.
O’Malley-James presentó sus resultados el 18 de abril en la reunión nacional de la Royal Astronomical Society en Llandudno, Gales.

fuente: space.com

Descubren nueva esfinge en Marte , Abril del 2011

Nuevas e impactantes noticias nos llegan desde Marte .

La forma de una esfinge demasiado bizarra y  que parece un demonio fue descubierta recientemente en Marte.

Esta esfinge fue descubierta en Melas Chasma, uno de los valles más profundos en el planeta rojo que te hace reflexionar sobre cómo esta cara extraña, llego ahí.

¿Será un capricho de la extraña naturaleza marciana? ¿Habrá existido alguna civilización en el planeta rojo?

En 90 años la raza humana podría desaparecer

Simulacion Impacto Asteroide de 500 Km contra la Tierra.

El fin del mundo está cerca. Esto es lo que dice un grupo de astrónomos durante un debate en el Festival Internacional de Ciencia de Edimburgo.

Lord Martin Rees,  cree que la civilización tiene sólo un 50 por ciento de posibilidades de sobrevivir hasta el año 2100 sin sufrir una catástrofe hecha por el hombre.

Y el Astrónomo Real de Escocia, el profesor John Brown, tiene una visión igualmente sombría, pero el por temor a un evento al azar que venga desde el espacio exterior y que esta sea la causa más probable de nuestra desaparición.

Ellos presentaron estas posturas durante el debate "Fuego en el cielo: amenazas cósmicas a la Tierra".

A pesar de tener puntos de vista muy diferentes, estos dos titanes de la astronomía nos dicen que entre las posibilidades mas fuertes en la que la humanidad esta en riesgo están el calentamiento global, la sobrepoblación, el terrorismo, un asteroide destrozando a la tierra o una explosión solar y son razones muy validas para no dejarnos dormir en paz.

"Los asteroides catastróficos impactan la tierra, en un promedio de 10 a 100 millones de años .

Lord Rees dijo: "No podemos descartar a mediados de siglo un realineamiento político global y un enfrentamiento entre nuevas superpotencias.

"Además, los terroristas de al-Qaeda podrían algún día adquirir un arma nuclear.
"Si lo hicieran, estarían dispuestos a detonar en una ciudad, matando a decenas de miles de personas junto con ellos mismos, y millones los aclamarían como héroes."

El Sol y sus días mas activos

En 2008 el Sol entró en una especie de sopor, el nivel más bajo de actividad en casi un siglo. Las manchas solares desaparecieron y las grandes llamaradas se encogieron. La calma llegó.
Periodos de tranquilidad no son raros cuando se habla de nuestra estrella. Se producen cada 11 años más o menos, como parte natural del un ciclo solar. Pero este periodo con una calma desesperante que preocupaba a los físicos solares.
Era, como explicó un informe de la Nasa, como cuando alguien espera impaciente frente al fogón que el agua hierva.
La espera terminó. El 15 de febrero y el 9 de marzo los satélites detectaron llamaradas del tipo X, las más poderosas que puede producir el gran astro. La última hacía ocurrido en diciembre de 2006.
El agua, parece, comenzó a hervir. "Finalmente estamos viendo alguna acción", expresó Richard Fisher, director de la División de Heliofísica de la Nasa en Washington.
Una tercera erupción, el 7 de marzo, expidió una nube de plasma de 1.000 millones de toneladas del Sol, a una velocidad de 2.200 kilómetros por segundo aunque por fortuna partió en dirección contraria a la Tierra, sin embargo el 10 de marzo produjo luces del norte sobre la frontera de Canadá con Estados Unidos.
"Fue la eyección coronaria más rápida en seis años", dijo Ángelo Vourlidas, del Naval Research Lab.
"Para mí esto marca el comienzo del ciclo solar 24".
Desde mediados del siglo 18, cuando se comenzaron a medir los ciclos solares, sólo cuatro han comenzado con más lentitud que este, según Ron Turner, analista del clima espacial en Analytic Services, Inc.
Hasta ayer, se había producido la mancha solar 67, la manera como los científicos miden el ciclo, medida que no se refiere a una mancha sino que se basa en una fórmula matemática.
Este año sólo ha habido un día sin manchas, frente a 51 en 2010 y 260 días en 2009, de acuerdo con el portal especializado SpaceWeather.
Entre el Sol y la Tierra existe una conexión fuerte. El domingo, la mancha 1.190 produjo una llamarada modesta que sin embargo afectó moléculas en la atmósfera superior de la Tierra, provocando una ionización sobre Europa.
Las llamaradas son explosiones que se presentan cuando la energía almacenada en campos magnéticos entrelazados es liberada de súbito. Las llamaradas producen un estallido de radiación en el espectro electromagnético.
Tanto la ausencia de actividad solar, como las explosiones continuas afectan la Tierra. La calma hace el espacio un lugar más peligroso para viajar pues permite que los rayos cósmicos viajen en mayor cantidad por el Sistema Solar y hace que la basura espacial se detenga en órbita alrededor del planeta, evitando su caída.

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